全世界的電池越來越多。2022年，電動汽車全球銷量占比超過10%，到2030年有望達到30%。
世界各地的政策只會加速這種增長：美國最近的氣候立法正在向電池制造投入數(shù)十億美元，并鼓勵購買電動汽車。歐盟和美國的幾個州通過了從2035年禁止燃油車的禁令。
這種轉變將需要大量的電池，以及更好、更便宜的電池。如今，大多數(shù)電動汽車都由鋰離子電池供電，這項技術已有幾十年的歷史，被廣泛用于筆記本電腦和手機。
這么多年的發(fā)展也幫助壓低了價格，提高了性能，所以今天的電動汽車正接近燃油車的價格，每次充電可以行駛數(shù)百公里。
人們通過鋰離子電池也發(fā)現(xiàn)了新的應用，包括電網上的電力存儲、可以幫助平衡風能和太陽能等間歇性可再生能源等。
但目前仍有很大的改進空間?？蒲袑嶒炇液凸径荚趯ふ腋倪M技術的方法，提高容量、加快充電時間和削減成本。
研究的目標是用上更便宜的電池，為電網提供廉價的存儲方案，并允許電動汽車在充電后行駛更遠的距離。
與此同時，對鈷和鋰等關鍵電池材料供應的擔憂，正在推動尋找鋰離子化學材料的替代品。
在對電動汽車和可再生能源的需求飆升、以及電池發(fā)展的激增之中，有一件事是肯定的：電池將在向可再生能源的過渡中發(fā)揮關鍵作用。
徹底的重新思考
一些截然不同的電動汽車電池生產方法可能會在2023年取得進展，盡管它們可能需要更長的時間才能產生商業(yè)影響。
2023年需要關注的一個進展是所謂的固態(tài)電池。鋰離子電池和相關的化學物質使用液體電解質來循環(huán)充電，固態(tài)電池用陶瓷或其他固體材料取代了液體。
這種轉變開啟了向更小的空間注入更多能量的可能性，有可能改善電動汽車的續(xù)航里程。固態(tài)電池也可以更快地移動電荷，這意味著更短的充電時間。
固態(tài)電池的支持者還認為，這種技術可以通過降低火災風險來提高安全性，因為電解質中使用的一些溶劑可能是易燃的。
固態(tài)電池可以使用多種化學物質，但商業(yè)化的主要候選者是使用金屬鋰。例如，Quantumscape公司專注于這項技術，并在2020年上市前籌集了數(shù)億美元的資金。該公司與大眾汽車達成了一項協(xié)議，預計到2025年將其電池安裝到大眾旗下的汽車上。
但事實證明，完全重塑電池是很困難的。除了制造方面的難題，人們還擔心隨著時間的推移，鋰金屬電池會退化。
Quantumscape公司于2022年12月底宣布，已將樣品交付汽車合作伙伴進行測試，這有望成為固態(tài)電池正式上路的一個重要里程碑。
其他固態(tài)電池玩家，比如SolidPower也在努力制造和測試他們的電池。不過，盡管這些公司也可能在2023年實現(xiàn)重大進展，但它們的電池大概不會在2023年上路使用。
固態(tài)電池并不是唯一需要注意的新技術，鈉離子電池技術也與今天常見的鋰離子截然不同。
這些電池的設計類似于鋰離子電池，包括使用了液體電解質等，但它們不依賴于鋰，而是使用鈉作為主要的化學成分。
據(jù)報道，中國電池巨頭寧德時代計劃在2023年開始大規(guī)模生產這些電池。鈉離子電池可能不能提高性能，但它們可以降低成本，因為它們依賴于比鋰離子化學材料更便宜、更廣泛的材料。
但目前尚不清楚這些電池，能否滿足電動汽車續(xù)航里程和充電時間的需求，這就是為什么一些追求這項技術的公司比如美國的Natron，瞄準了要求較低的應用，如固定存儲或電動自行車和摩托車等中小型移動設備。
能源研究機構BloombergNEF的能源存儲主管彌生世金指出，如今針對固定電網存儲的電池市場規(guī)模很小，大約是電動汽車電池市場規(guī)模的十分之一。
但是，隨著安裝更多的可再生能源，對電力儲存的需求正在增長，因為風能和太陽能等主要的可再生能源是不可控的，而電池可以在需要的時候幫助儲存能源。
鋰離子電池并不是理想的固定存儲，盡管它們被廣泛使用。雖然電動汽車的電池更小、更輕、更快，但固定存儲的主要目標是降低成本。大小和重量對電網存儲并不重要，這意味著不同的化學物質很可能受到青睞。
在固定儲存領域，鐵也受到了格外關注。兩家公司可能會在未來一年間宣布進展：FormEnergy公司正在開發(fā)一種鐵-空氣電池，它使用水基電解質，本質上是通過可逆生銹來儲存能量。
該公司最近宣布，將在美國西弗吉尼亞州的威爾頓成立一個價值7.6億美元的制造工廠，計劃于2023年開始建設。
另一家名為ESS的公司正在制造一種不同類型的鐵電池，采用類似的化學成分。它已經開始在美國俄勒岡州威爾遜維爾的總部進行生產。
標準的改變
鋰離子電池越來越好，也越來越便宜，但研究人員正在進一步調整技術，以實現(xiàn)更高的性能和更低的成本。
其中一些動機來自于電池材料的價格波動，這可能會促使企業(yè)改變化學成分。“這是一個成本游戲，”說。
陰極通常是電池中最昂貴的部件之一，而一種被稱為鎳錳鈷（nickelmanganesecobalt）的陰極是當今電動汽車電池使用的主要材料。
但除了鋰之外，這三種元素都很昂貴，所以削減部分或全部元素可能有助于降低成本。
2023年我們可能看到替代方案的突破：磷酸鐵鋰（lithiumironphosphate），這是一種低成本的陰極材料，有時被用于鋰離子電池。
最近在磷酸鐵鋰化學和制造方面的新成果，幫助提高了這些電池的性能，企業(yè)也開始采用這項技術。磷酸鐵鋰的市場份額正在迅速增長，從2018年全球電動汽車市場的約10%上升到2022年的約40%。
特斯拉已經在一些汽車上使用了磷酸鐵鋰電池，福特和大眾等汽車制造商宣布，他們也計劃開始為一些車型提供這種電池。
雖然電池的研究傾向于集中在陰極化學上，但陽極也不容忽視。如今，無論陰極的組成如何，鋰離子電池中的大多數(shù)陽極都是用石墨來容納鋰離子。但硅等替代品可能有助于提高能量密度，加快充電速度。
硅陽極多年來一直是研究的對象，但從歷史上看，它們的壽命還不足以支撐大型產品。不過，現(xiàn)在各公司正開始擴大這種材料的生產。
2021年，初創(chuàng)公司Sila開始為可穿戴健身設備的電池生產硅陽極。該公司最近獲得了美國能源部提供的1億美元撥款，用于幫助在華盛頓的摩西湖市建立一個制造工廠。該工廠將為Sila與奔馳的合作生產產品，預計將從2025年開始生產電動汽車電池的材料。
其他初創(chuàng)公司正在努力將硅和石墨混合在一起，形成陽極。比如SionicEnergy公司，以及與通用汽車合作的OneDBatterySciences公司，都有望在2023年進一步實現(xiàn)商業(yè)化。
政策決定產品
2022年底，美國通過了《降低通貨膨脹法案》，為氣候和清潔能源撥出了近3700億美元的資金，其中包括數(shù)億美元用于電動汽車和電池制造。“每個人都在關注這項法案，”麻省理工學院的材料研究人員、多家電池公司的創(chuàng)始人蔣業(yè)明表示。
《降低通貨膨脹法案》將向美國的電池制造商提供貸款和資助，以提高產能。此外，該法律中的電動汽車稅收抵免，鼓勵汽車制造商從美國或其自由貿易伙伴那里采購電池材料，并在北美生產電池。
由于《降低通貨膨脹法案》的補助和電動汽車稅收抵免限制，汽車制造商將繼續(xù)宣布在美國補充新的產能，并尋找材料方面的新方法。
所有這些都意味著，人們對鋰離子電池的關鍵成分的需求將會越來越多，包括鋰、鈷和鎳。
由該法案可能帶來的一個結果是，人們對電池回收的興趣正在增加。雖然短期內沒有足夠的淘汰電動汽車，來滿足對于一些關鍵材料的需求，但回收利用正開始升溫。
在這方面，寧德時代和其他中國公司在電池回收方面處于領先地位。不過在2023年，北美和歐洲等其他主要電動汽車市場可能會出現(xiàn)顯著增長。
總部位于美國內華達州的RedwoodMaterials和總部位于加拿大多倫多的Li-Cycle公司正在建設設施，并致力于分離和凈化鋰和鎳等關鍵的土電池，以便在電池中重復使用。
Li-Cycle公司將于2023年開始調試其主要回收設施。RedwoodMaterials公司則已經開始在內華達州的工廠生產一種銅箔作為其首款產品。最近它還宣布，計劃從2023年開始在南卡羅來納州建造第二家工廠。
總體來說，通過全球各地政策所注入的大量資金，推動了對電動汽車及其電池的需求，因此對于電池產業(yè)來說，2023年將是值得關注的一年。