據(jù)紐約郵報報道，根據(jù)Lithium Americas火山學家和地質(zhì)學家的發(fā)現(xiàn)，位于美國內(nèi)華達州和俄勒岡州邊境的麥克德米特（McDermitt）火山口發(fā)現(xiàn)的鋰礦床可能含有高達4000萬噸的鋰儲量，這幾乎是今年夏季在玻利維亞鹽湖發(fā)現(xiàn)的2300萬噸的現(xiàn)有紀錄的兩倍，這可能成為世界上最大的鋰礦床。
據(jù)研究報告顯示，世上儲量最高的一些鋰礦是在鹽沼中，但麥克德米特（McDermitt）火山口的鋰鎖在黏土里。這個火山口大約是 1640 萬年前，大量巖漿噴發(fā)后形成?；鹕娇诤髞碛泻?，底下是超過 600 英尺的含鋰沉積物。隨著火山活動持續(xù)，含鋰的熱鹽水不斷注入，那里如今有含鋰量超高的獨特黏土礦物（illite）。據(jù)說這種黏土礦物比較容易分離。
按照Mining Intelligence網(wǎng)站根據(jù)總資源量（LCE，碳酸鋰當量，萬噸，以下同），對全球在開發(fā)的粘土和硬巖鋰礦進行的排序。麥克德米特鋰礦（McDermitt）和薩克帕斯（Thacker Pass）分列前兩位，而這兩座礦山均位于麥克德米特火山口附近。
麥克德米特鋰礦（McDermitt）所有權(quán)人為澳大利亞礦業(yè)公司金達利資源公司（Jindalee Resources），目前該礦推定和推測礦石資源量為30億噸，品位0.1340%，即碳酸鋰當量為2150萬噸，較先前估算的1330萬噸增長65%。
薩克帕斯（Thacker Pass）項目所有權(quán)美洲鋰業(yè)公司（Lithium Americas），資源量為1900萬噸。但是，這個項目遭到環(huán)保組織的反對。不過在5月份，聯(lián)邦法官否決了該項目可能損害環(huán)境的指控，美國內(nèi)政部消除了該項目開發(fā)的最后障礙之一。今年，通用汽車公司宣布將投資該公司6.5億美元，幫助開發(fā)此項目，預計2026年開始在Thacker Pass采礦。
而隨著此次新研究的發(fā)現(xiàn)，兩大鋰礦的儲量有望再次提升，而位于美國內(nèi)華達州和俄勒岡州邊境的麥克德米特火山口附近的鋰礦床，將成為全球新的鋰資源基地，也為美國試圖推動鋰電池原料國內(nèi)自給發(fā)揮重要作用。
除了以上兩個鋰礦外， Mining Intelligence網(wǎng)站統(tǒng)計的全球十大在開發(fā)的粘土和硬巖鋰礦中，還有兩座位于美國，且均位于內(nèi)華達州，分別是排名第三的邦尼克萊爾（Bonnie Claire）項目和排名第五的托諾帕拉鹽沼（Tonopah Flats）項目。
邦尼克萊爾（Bonnie Claire）項目位于內(nèi)華達州薩爾科巴圖斯峪（Sarcobatus Valley），歸屬于內(nèi)華達鋰資源公司（Nevada Lithium Resources），資源量為1840萬噸。托諾帕拉鹽沼（Tonopah Flats）排名第五，資源量為1430萬噸，位于美國內(nèi)華達州大煙谷（Big Smoky Valley），隸屬于美洲電池技術(shù)公司（ABTC，American Battery Technology Co）。ABTC公司持有該項目全部股權(quán)。
目前，眾多初級礦業(yè)公司正在涌入鋰市場，展開新項目競爭，作為能源金屬，鋰的競爭仍然火熱。鋰電產(chǎn)業(yè)鏈的每個環(huán)節(jié)幾乎都擠滿了競爭者，使得極少企業(yè)能輕松實現(xiàn)盈收雙增的目標。尤其對于中下游企業(yè)而言，“苦高價鋰久矣”最難挨的日子似乎已經(jīng)過去，但礦產(chǎn)和需求“兩頭”受制于人的顧慮卻始終沒有消除。 有“鋰”走遍天下，無“鋰”寸步難行。新一輪周期下，瘋狂的鋰價暴漲后終于回歸理性，但紛爭“上游”的戲碼頻繁上演，鋰價走低，鋰礦卻異常的搶手。