鉀肥，這一以鉀元素為核心的肥料，是植物生長(zhǎng)的三大必需營(yíng)養(yǎng)元素之一，它在光合作用、碳水化合物代謝及蛋白質(zhì)合成等生命活動(dòng)中扮演著不可或缺的角色。
農(nóng)業(yè)，作為國(guó)家的基石，其繁榮與鉀肥的供應(yīng)緊密相連，因此鉀也被譽(yù)為“糧食”礦產(chǎn)。全球范圍內(nèi)，超過(guò)95%的鉀鹽礦開采都是為了制造鉀肥，足見其重要性。
在中國(guó)，盡管我們以僅占世界9%的耕地養(yǎng)活了全球20%的人口，這一成就背后，化肥的貢獻(xiàn)不容小覷，尤其是鉀肥。然而，我國(guó)的鉀鹽礦資源相對(duì)匱乏，儲(chǔ)量?jī)H占全球的6%，且近56%的農(nóng)田都面臨缺鉀的問題。據(jù)統(tǒng)計(jì)，我國(guó)年鉀肥需求量約為1500萬(wàn)噸，而現(xiàn)有的鉀鹽礦資源難以滿足這一需求。
我國(guó)的鉀鹽礦主要分布在青海、新疆等地，以鹵水礦為主，固體礦較少。其中，柴達(dá)木盆地的鉀鹽礦儲(chǔ)量占我國(guó)總儲(chǔ)量的78%，但含鉀量相對(duì)較低，與中東死海相比仍顯不足。因此，我國(guó)鉀肥的生產(chǎn)主要依賴進(jìn)口。
全球鉀鹽礦的儲(chǔ)量主要集中在俄羅斯、白俄羅斯和加拿大，這些國(guó)家的鉀鹽礦含鉀量高，且多為固體礦。長(zhǎng)期以來(lái)，我國(guó)主要從這三個(gè)國(guó)家進(jìn)口鉀鹽。然而，國(guó)際形勢(shì)的動(dòng)蕩給我國(guó)的鉀肥供應(yīng)帶來(lái)了不確定性。
在此背景下，老撾的鉀鹽礦資源成為了我國(guó)的重要選擇。老撾與我國(guó)接壤，且中老鐵路的通車為鉀鹽礦的進(jìn)口提供了便利。老撾的鉀鹽礦儲(chǔ)量豐富，雖然品相上稍遜于白俄羅斯和加拿大，但相比我國(guó)自有的鉀鹽礦資源，其優(yōu)勢(shì)顯而易見。此外，老撾的鉀鹽礦層厚度較厚，開采成本相對(duì)較低。